Canon EOS 7D, EOS 1D Mark IV, moyen format : c’est quand qu’on va où ?

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Le débat autour de Canon n’en finit pas. Suite à mon billet sur ma séparation d’avec 5D Mark II, puis celui sur EOS 7D, je me disais que j’allais devoir faire face aux assauts du traditionnel fan club de la marque rouge, essentiellement constitué de happy fews amateurs de high tech, tous prêts à casser la tirelire pour s’offrir le dernier-né de la gamme EOS. Et tout compte fait, à ma grande surprise, l’essentiel des messages vient de professionnels, j’ai envie de dire de la poignée de pros qui utilisent encore du Canon et les avis sont largement unanimes et le mécontentement qui va avec aussi. En clair, ce qui ressort des témoignages de photographes pros reçus, soit ici sur Shots, soit directement par email – dans un souci compréhensible de confidentialité – traduit un malaise général, pour ne pas dire une défiance vis à vis de la marque rouge. Ce qui s’exprime nettement, c’est d’abord une problématique technique. On dirait que Canon n’a pas réglé son problème “historique” avec l’autofocus, révélé avec un boîtier pro (justement) EOS 1D Mark III. D’ailleurs on avait à l’époque focalisé sur ce modèle, mais des témoignages relatent également des difficultés de même ordre sur EOS 1DS Mark III. Vient ensuite le chapitre EOS 5D Mark II et là, je dois avouer que les reproches ont fusé de tous les côtés : gestion de la lumière (cramage, sur-ex systématique), gestion de l’autofocus et de la netteté (photos floues), … Quelque part, les témoignages reçus m’ont donné le sentiment de ne pas être isolé. Personne ne peut s’imaginer le désarroi qu’on peut ressentir quand un boîtier se comporte comme l’EOS 5D Mark II que j’ai eu entre les mains pendant les Vieilles Charrues. Et puis, début septembre, Canon annonce EOS 7D… et dès le départ on a le sentiment très net que la marque refuse d’aller sur le terrain où de nombreux photographes l’attendent. Celui de l’autocus, de la netteté, du piqué. Eh ouais ! C’est comme ça, c’est mon côté vieux con qui vient de l’argentique mais pour moi, à l’instar de ce qu’affirmait ce cher Andy Warhol, “une bonne photo est une photo nette” et de préférence au cul du capteur. Et là, les amis, on a bien senti que sur le chapitre photo nette, le staff Canon semblait vraiment en retrait. D’abord, Canon Japon nous montre des photos à 100 et 200 iso, tapées en plein jour. Etonnant de ne pas montrer des clichés à 1600, 3200 iso minimum pour un boîtier censé se ballader à 6400 iso, non ? Ensuite, il y a eu l’épisode Galbraith et là j’ai commencé à grincer des dents. Un shoot de concert tapé avec un 7D de pré-série pendant un concert de reggae à 3200 iso, bouffé par le grain. Enfin, les photos du set de Rod à Paris, au Châtelet pendant le concert de Muse. Est-il utile de (re)préciser que dans mon propos, il ne s’agit nullement d’une critique du photographe mais bien d’une critique du boîtier ? Certes, c’est inutile de le dire mais ça va mieux en le disant. Le cliché de Matthew Bellamy tapé à 1600 iso est non seulement graineux mais en plus le visage du chanteur est mou, sans relief, sans piqué, presque flou. Et je ne doute pas une demi-seconde que le focus a été fait par Rod sur le visage, collimateur central. J’ai été sincèrement désapointé par cette série de clichés et je répète que si j’avais été ce soir-là, dans les pompes de Rod, je n’aurais sans aucun doute pas fait mieux. Peut-être aurais-je choisi un autre cadre qu’une salle au plan de feux si puissant, histoire de voir comment 7D se comporte en faible luminosité réelle. Vous comprenez aisément à la vue des clichés du Châtelet que nombre de photographes de concerts (et d’autres) se soient marrés à la lecture de Canon France annonçant, je cite, “des tests EOS 7D en basse lumière“. Voilà pour le chapitre EOS 7D. Et puis il y a cette annonce du 29 septembre et l’ombre d’un tournant historique dans l’histoire de la firme japonaise. On imagine qu’il ne s’agit pas d’un nouveau photocopieur, d’un compact Powershot Gx ou d’une cafetière Nespresso redesignée par Canon. Ainsi se profile la silhouette d’un moyen format signé Canon…

• Moyen format, EOS 1D 1DS Mark IV. Où va Canon ?
Le moyen format est un vieux serpent de mer pour qui connaît Canon, traditionnellement et historiquement ancrée sur le marché du 35mm. Dans notre imaginaire, en tout cas dans le mien, le reporter était équipé d’un 24 x 36 tellement solide qu’on pouvait s’en servir pour planter la tente. Le F1 a sillonné la planète, sur tous les fronts, de tous les conflits. Les kids qui n’ont pas connu l’argentique ne peuvent pas imaginer le frisson ressenti lorsqu’on touchait pour la première fois un boîtier aussi mythique que le F1. Les choses ont bien changé et désormais il faut bien admettre que nombre de reporters sont équipés en jaune. Canon semble donc développer ses efforts sur le segment amateur expert, avec le lancement du 7D et pourrait bien vouloir mettre les pieds sur un terrain récemment appréhendé par Pentax ou Leica, sur le marché de la photo studio. Quant aux photographes de terrains, ils se lamentent et comme Soeur Anne, ne voient toujours rien venir du côté d’un renouvellement de la gamme EOS 1D vieillissante et qui plus est souffrant d’une image qui s’est avérée désastreuse avec les soucis que l’on sait. Car on n’a aucune nouvelle d’un hypothétique boîtier EOS 1D Mark IV pas plus que du 1DS. Silence radio. Alors que les plus pessimistes tablent sur un lancement d’un nouveau haut de gamme pour 2010 avant la coupe du monde de football, d’autres s’impatientent quand d’autres encore switchent vers Nikon. Si rien ne se passe, rapidement, si Canon ne donne pas un signal fort à sa clientèle professionnelle, il y a fort à parier, pour reprendre une expression de Christian Fletcher (le photographe australien), qu’il y aura beaucoup de matériel Canon d’occasion disponible sur le marché avant la fin de l’année 2009. Alors je pose la question ouvertement à Canon : c’est quand qu’on va où* ?